It's good to see you again !

Sam s'étira longuement avant de se laisser lourdement tomber dans le fauteuil de cuir noir. Elle avait choisi le plus proche de la cheminée, miraculeusement libre. Comme toujours par temps de pluie, la salle commune était bondée. L'agitation était telle qu'on entendait à peine le bruit de l'averse battant les vitres rondes. La salle commune de Poufsouffle ne comportait que très peu d'angles droits: tout y était circulaire, des tunnels menant aux dortoirs aux tables et aux chaises. Elle faisait penser à un terrier, doux et confortable. L'ambiance sentait le retour à la maison, comme si Sam avait toujours vécu là. Elle se sentait à sa place dans ces rondeurs jaunes et noires, baigant dans l'agitation de ses camarades. Elle s'autorisa un long soupir de contentement, fermant les yeux et s'enfonçant un peu plus encore dans son siège moelleux. S'allongeant en travers du fauteuil, les jambes dépassant par-dessus l'accoudoir gauche, elle porta son poignet droit jusqu'à son visage. Amadeüs, le serpent enroulé au milieu de ses bracelets de cuir et de fils de coton, glissa contre sa joue pour descendre dans le creux de son cou, où il se lova, chatouillant la jeune fille qui laissa échapper un léger gloussement.

Le petit serpent était un compagnon calme et placide, totalement pacifique, qui n'avait jamais mordu ni même menacé qui que ce soit. Ses seuls sifflements étaient reservés à Sam, à qui il s'adressait en Fourchelangue, exprimant des sensations et des emotions plus que de véritables phrases – après tout, il restait un animal. Un animal pas très populaire, d'ailleurs: la plupart des gens, qu'ils soient élèves ou professeurs, étaient effrayés ou dégoutés à sa vue. Il était pourtant très beau, paré de couleurs chatoyantes et de reflets fascinants. Mais, même parmis les sorciers, peu de gens apprécient les serpents.

Sam balaya la salle du regard, tentant désespéremment d'y repérer un ami. Depuis la rentrée, trois jours plus tôt, elle n'avait croisé que peu de ses amis, et certains lui manquaient énormément. Elle pensait notemment à Aaron, qui était à Poufsouffle également, ainsi que dans l'équipe de Quidditch avec elle. Elle le connaissait depuis plusieurs années, mais ne s'était vraiment liée à lui que l'année précédente, lorsqu'elle était totalement sortie de sa dépression. Depuis, les deux adolescents avaient passé pas mal de temps ensemble, et elle le considérait comme l'un de ses plus proches amis. Une fois qu'on le connaissait un peu, il était très jovial, et ils avaient beaucoup de points communs. Elle avait hâte de lui présenter Amadeüs, qu'elle avait acheté à la fin de l'été, pour voir sa réaction face au reptile. Il aurait peut-être un mouvement de recul, mais la jeune fille était sûre qu'il finirait par aprécier la bestiole.

Par chance, elle finit par repérer Aaron dans la salle, seul. Avec un grand sourire, elle s'extirpa – non sans peine – du fauteuil de cuir, dérangeant Amadeüs qui s'enroula autour de son cou pour ne pas tomber, et se dirigea vers le jeune homme. Elle se demanda si les deux mois sans se voir n'avaient pas légèrement atténué leur amitié, éspérant que ce n'était pas le cas. De toute façon, au bout d'un peu de temps passé ensemble, ils deviendraient aussi proches qu'avant, ils avaient des caractères qui s'accordaient bien, et les gens ne changent pas totalement en deux mois.

-Salut vieux ! Quoi de beau ?

Comme d'habitude, Sam se montrait familière. Elle appelait souvent les gens "vieux" ou "vieille", mais personne ne semblait jamais s'en formaliser, sûrement parce-qu'elle sortait ces surnoms avec une assurance incroyable, comme si c'était parfaitement normal. Ses amis avaient l'habitude maintenant. Au bout d'un peu de temps passé avec Sam, on ne pouvait plus s'étonner de rien venant d'elle, que ce soient ses accolades soudaines ou ses éclats de rire inexplicables.

Sam était sincèrement heureuse de revoir son ami, et son bonheur augmenta quand il l'accola en guise de bonjour. Pour elle qui était particulièrement tactile, serrer un ami dans ses bras était une joie indescriptible, un élément indispensable de sa vie. En résumé, elle aimait les câlins. Elle était du genre bisounours.

-Oh, tu sais, la routine ! Se faire harceler par les premières années, se taper des sprints en plein milieu de son repas, tout ça tout ça !

Sam pouffa et jeta un coup d’œil à l'insigne brillant sur le torse de son ami. Préfet, hein ? Ce n'était pas tellement étonnant. Elle avait toujours pensé qu'Aaron était le préfet parfait: il avait beau se plaindre des premières années, elle savait qu'il aimait aider les autres et sentait qu'il devait être fier d'avoir été nommé, heureux d'avoir été reconnu par l'administration comme quelqu'un de responsable et capable. Sam, elle, n'était pas préfète, et n'avait jamais désiré l'être. Bien sûr, elle aimait aider les autres lorsqu'elle en avait l'occasion, mais elle ne voulait pas plus de responsabilité si cela impliquait de devoir se lever de son fauteuil plus souvent. La seule chose qui aurait pu lui donner envie d'obtenir l'insigne, c'était la salle de bain réservée aux préfets et réputée pour contenir des baignoires assez grandes pour y nager et des bulles et des mousses de toutes sortes... Il faudrait qu'elle songe à s'y incruster un jour.

Elle remarqua le regard d'Aaron vers son cou.

-Hm et toi sinon ? L'étranglement par voie reptilienne multicolore en plein milieu de la journée, c'est nouveau ?

Le sarcasme de jeune homme la fit sourire. Il restait fidèle à lui-même, visiblement ! Mais, en réalité, elle hésitait soudain sur ce qu'elle allait répondre. Serait-il choqué si elle lui révélait ses... Dons particuliers ? Mais lorsqu'elle vit que, plutôt que de se reculer, le poufsouffle s'approchait pour voir le serpent de plus près, elle reprit confiance en lui. Il ne la rejetterait pas, elle le savait, et cela ferait au moins une personne dont elle n'aurait pas à se cacher.

-Je te présente Amadeus ! Je l'ai acheté dans une animalerie moldue pendant les vacances.

Tout en parlant, elle avait laissé le serpent glisser sur son poignet, qu'elle avait ensuite approché d'Aaron afin qu'il observe mieux l'animal. Docile, Amadeus leva la tête et observa Aaron également, visiblement surpris que, pour une fois, on le laisse rencontrer quelqu'un d'autre que Sam. La jeune fille laissa échapper un rire en voyant les deux s'observer avec tout autant de curiosité dans le regard. Finalement, le jeune homme et le reptile étaient assez semblables !

-Je l'ai acheté pour avoir toujours quelqu'un avec qui discuter. Parce-que je suis Fourchelangue.

Elle avait annoncé ça d'un ton léger, et pourtant faire cette révélation était une chose étrange pour elle. A peine un an auparavant, elle n'aurait jamais pensé avoir un ami aussi proche qu'Aaron, assez proche pour qu'elle partage ce secret avec lui. Et même si, finalement, ses dons de Fourchelangue n'avaient que peu d'importance, elle était heureuse de savoir que désormais, quelqu'un d'autre le savait. Elle n'aurait pu mieux choisir que le jeune préfet pour partager cette information. Après tout, elle n'avait pas vraiment d'ami plus proche.

-En tout cas il à l'air de bien t'aimer ! Mais de toute façon il aime tout le monde. C'est rien qu'un gros nounours à écailles.

En cet instant précis, Sam ne savait pas vraiment quoi faire. Elle avait fait ce qu'elle avait pu pour changer de conversation lorsqu'Aaron avait parlé de son frère, sentant que le sujet troublait le jeune homme, mais, malgré le sourire joyeux qu'il abordait à présent, elle craignait qu'il ne se sente assez triste au fond. La première chose qui lui venait à l'esprit quant elle voyait un ami triste était de le prendre dans ses bras, mais, en l’occurrence, elle doutait que ce soit la chose à faire: peut-être ne tenait-il pas à se sentir faible. Elle se trouvait donc dans une situation délicate, ce qui lui arrivait rarement quant elle était avec ses amis.

-Un nounours tout de même particulier ! Mais du temps qu'il ne m'avale pas dans mon sommeil afin que je meurs dans d'affreuses souffrances, ça me va.

Sam sourit joyeusement. Aaron agissait avec elle comme toujours, ne portant visiblement aucun préjugé sur son don – ce qui paraissait logique, s'il avait en effet un frère doté du don de voyance par transes. Elle était sincèrement heureuse d'avoir à ses côtés quelqu'un d'aussi tolérant mais, en même temps... Ce qui la troublait le plus dans la phrase du jeune homme, c'était le fait qu'il aie parlé de son frère au passé. Etait-il mort ? Elle avait vraiment envie de lui poser la question.... Mais son ami n'avait pas l'air de vouloir lui en parler. Elle devait réprimer sa curiosité pour ne pas le gêner et agir comme toujours jusqu'à ce qu'il aie envie de lui raconter son histoire.

Aaron lui donna un léger coup de coude avant de grattouiller la tête d'Amadeus qui, s'il en avait été capable, se serait sûrement mit à ronronner. Mais, les serpents ne sachant pas ronronner, il se contenta de frotter sa tête contre la main du jeune homme. Cette vision empli la jeune fourchelangue d'un bonheur sans pareil. Elle n'aurait jamais pensé, même dans ses rêves les plus fous, voir un de ses amis accepter si facilement le reptile et l’apprécier autant. C'est avec un rire joyeux qu'elle répondit:

-Tu es bien trop gros pour lui, idiot ! Il pourrait t'avaler un doigt, à la limite.

Mais bien sûr, le placide serpent était bien incapable d'un tel acte. Il ne tuait que les souris du château – quand il n'avait pas trop la flemme. Il était si paresseux que, parfois, sa maîtresse était obligée de lui rapporter à manger des cuisines ! Il y avait pourtant tout ce qu'on peut souhaiter comme rongeurs dans le parc et dans le château, mais Amadeus était pareil à un gros matou laissant passer les proies sous son nez, préférant les croquettes qui tombaient directement dans sa gamelle. Sam allait devoir veiller à ne pas trop le chouchouter si elle voulait le garder en forme.

Lorsque Sam reporta son attention sur Aaron, il avait de nouveau un éclat triste dans le regard. Sam pouvait comprendre cela. Bien sûr, elle ne connaissait pas vraiment le passé du jeune poufsouffle, mais elle savait ce que ça faisait de perdre un membre de sa famille... Et elle non plus n'en parlait jamais. Personne à Poudlard n'avait jamais entendu parler de sa sœur. Mais elle avait tiré un trait sur toute cette histoire, maintenant. Bien sûr, elle n'oublierait jamais son angélique petite sœur, mais on ne peut pas penser éternellement aux morts, un jour, il faut revenir parmi les vivants...

N'y tenant plus, Sam prit soudainement Aaron dans les bras, à la fois pour le réconforter lui et pour se réconforter elle-même. Elle n'avait plus pensé à sa sœur depuis un certain temps, et les souvenirs enfouis lui revenaient soudain en mémoire. Elle supposait que son ami ne s'étonnerait pas de cette étreinte; après tout, elle prenait tout le temps les gens dans ses bras sans aucune raison. Elle le lâcha après un certain temps, le sourire aux lèvres. La chaleur humaine lui faisait toujours autant de bien. A croire que ce geste simple était magique. Elle espérait simplement que le jeune homme ne se vexerait pas en se disant qu'elle le croyait faible. Au contraire, maintenant qu'elle savait qu'il avait une douleur qu'il tenait secrète, elle le voyait plus fort et plus rayonnant que jamais.

Aaron ne dit rien, se contentant de donner un léger coup de poing dans le menton de Sam. Elle savait que c'était sa façon de la remercier. Avec un peu de chance, elle avait réussi à lui redonner du baume au coeur. C'était bien le but, même si elle en avait profité pour se réconforter, elle aussi, dans les bras du jeune homme. En y réfléchissant, cette manie de toujours faire des câlins à la moindre occasion était assez étrange. Peut-être Sam avait-elle, inconsciemment, besoin de se sentir soutenue ? Mais le moment n'était pas à l'introspection, il était temps qu'elle se ressaisisse. Comme toujours dans ces moments-là, elle choisit une chanson motivante - en l'occurrence, Smoke on the water de Deep Purple - et la chanta mentalement pour se remettre d'aplomb. )

Battant la mesure d'un doigt, elle observa Aaron dans son rôle de préfet. Il faut l'avouer, elle le trouva plutôt imposant tandis qu'il réprimandait un jeune élève perfide ayant tenté de s'incruster sournoisement dans le dortoir des filles. Lorsque son ami revint, laissant derrière lui un première année penaud, Sam lui adressa un grand sourire.

-Eh, tu t'en sors plutôt bien ! Le préfet parfait !

Elle avait dit ça d'un ton taquin, mais c'était vraiment ce qu'elle pensait. Aaron, sérieux, autoritaire et charmant, avait tout du préfet idéal. D'ailleurs, il aurait sans doute très bientôt une foule d'admiratrices. A cette pensée, la pouffsouffle eut un pincement de jalousie; non pas qu'elle soit amoureuse de lui, mais elle ne voulait simplement pas voir son ami s'éloigner d'elle. Etrange, comme elle pouvait se montrer légèrement possessive avec les gens auxquels elle tenait. Mais il fallait qu'elle se reprenne. Après tout, il ne lui appartenait pas. Il pouvait bien avoir toutes les admiratrice qu'il voulait. Il n'y avait plus qu'à esperer qu'il ne perdrait pas de vue ses véritables amis.

Avec un frisson, la fourchelangue réalisa que, parmi tous ses potes et toutes ses connaissances, Aaron était le seul qu'elle considérât vraiment comme un ami proche. Comment elle, pourtant si entourée, pouvait-elle être si seule en réalité? Sa bande toujours bruyante n'était-elle qu'une surface, une coquille vide derrière laquelle elle s'abritait sans jamais tisser de véritable lien ? Et surtout, surtout, est-ce que l'araignée qui grimpait sur le rebord de la fenêtre allais un jour parvenir à sortir de cette salle ? Sam se posait bien trop de questions, et finit par décider de changer de sujet pour ne pas avoir à chercher de réponses.

-Et sinon, comment ont été tes grandes vacances ?

C'était lamentable. Le plus pathétique changement de conversation jamais vu. Mais Sam n'avait pas mieux en réserve, alors elle attendit patiemment la réponse. De toute façon, le sujet importait peu: tant qu'elle discutait avec son ami comme avant, la jeune fille était contente.

Spoiler:

Sam s'installa confortablement dans le fauteuil qu'Aaron avait trouvé, et dont il occupait l'accoudoir. Elle se sentait étrangement réconfortée d'être aussi proche de son ami; Elle s'assit en travers, le dos presque contre Aaron, la tête effleurant le bras du jeune homme, et écouta avec intérêt le récit de ses vacances. Elle était heureuse de voir qu'il les avait appréciées. Elle savait qu'après la mort de sa mère, il avait déménagé en Angleterre, et imaginait que ç'avait dû être à la fois un soulagement et un déchirement pour lui: le soulagement de s'éloigner d'une maison, d'un pays trop habité par les souvenirs de sa mère, et le déchirement de quitter sa terre natale.

En y repensant, Sam et Aaron avaient des passé assez similaires sur certains points: elle avait perdu son père, lui sa mère, elle avait perdu sa soeur, lui parlait de son frère au passé. Bien qu'ils n'aient pas forcément ressentit les choses de la même façon, tous deux venaient d'une famille brisée, et cela les rapprochait. La pensée de savoir qu'elle n'était pas seule, que son ami avait lui aussi vécu la mort d'un proche, réconfortait Sam autant que ça la désolait. Elle ne souhaitait à personne une telle expérience.

-Sinon j'ai suivi mon père lors de ses missions pour le Ministère. J'ai pu aller en France, par exemple. Et en Russie. Sinon, le travail. Histoire, tu sais, de préparer les B.U.S.E.. Et les tiennes ?

Sam eut un petit sourire. Aaron était l'un de ses amis les plus sérieux, et il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'il aie travaillé pendant les vacances. Mais Sam, quant à elle, n'était pas allée jusqu'à réviser sérieusement... Elle avait fait quelques exercices de métamorphose, et avait constaté avec joie que ses résultats aux B.U.S.E étaient très satisfaisants. Du moins selon ses critères.

-Eh bien, plutôt calmes. J'ai vu un peu de famille que je n'avais pas envie de voir, et j'ai passé pas mal de temps à me promener seule et à voler un peu. Ma mère à économisé et m'a offert un nimbus 2000 pour mon anniversaire, alors j'en ai pas mal profité.

Elle laissa échapper un petit rire. Le vieux Brossdur qu'elle possédait auparavant, et qui avait de fortes tendances à faire des siennes, mettant la jeune batteuse dans des situations peu recommandables, était devenu un grand sujet de plaisanterie pour l'équipe des Poufsouffle, qui ne se lassait jamais de voir la jeune fille pousser un cri surpris et se retrouver paniquée, accrochée d'une main au balai, après un nouveau sursaut incongru de celui-ci. Cela dit, bien qu'amusant durant les entrainements, le Brossdur était plus handicapant, et un nimbus était plus que bienvenu.

Sam se rendit compte que cela faisait près de trois quart d'heures déjà qu'ils discutaient ainsi, et, bien qu'elle aimât la compagnie de son ami, elle avait pas mal de choses à faire - notamment pas mal de devoirs pour le lendemain. Il faudrait bientôt qu'elle mette fin à cette conversation et qu'elle aille vers la bibliothèque, où elle pourrait, pour une fois, être assez sérieuse pour ne pas finir forcée de faire ses devoirs à une heure du matin la veille du jour de rendu.

-Je vais devoir te laisser Aaron, les profs nous ont déjà donné une jolie pile de devoirs. A croire qu'ils ne connaissent pas le concept de repos et de vie sociale. A les entendre, on devrait passer le moindre de nos moments libres à travailler !

Elle se leva avec difficultés et s'approcha de son ami, attendant qu'il lui dise au revoir à son tour pour s'en aller.

HRP: